TTHQ™- Tôi đã đến Hàn Quốc năm ngoái để dạy tiếng Anh cho chương trình Fullbright mà không biết gì về nơi tôi sẽ sống. Tất cả những gì tôi biết là mình sẽ không sống ở Seoul. Sau đó tôi phát hiện ra mình đã được đặt chân đến thành phố phía tây nam Jeonju. Sau một đợt tìm kiếm nhanh trên mạng, tôi cảm thấy phấn khởi hơn khi biết rằng tỉnh Jeolla nơi có Jeonju khá nổi tiếng với nhiều món ngon. Là thủ phủ của tỉnh, Jeonju nổi tiếng khắp Hàn Quốc với thức ăn ngon nhất cả nước và được ghi lại là nơi bắt nguồn của bibimbap - một trong những món ăn đặc trưng của ẩm thực xứ Hàn
Về tác giả Jenny Skiba
Jenny Skiba sống ở Seoul, Hàn Quốc, nơi cô đang theo đuổi bằng thạc sĩ ngành Quan hệ quốc tế tại Đại học Ewha. Năm ngoái, cô đã được nhận trợ cấp của Fullbright English Teaching Assistantchip và sống ở Jeonju với một gia đình tình nguyện và dạy tiếng Anh tại một trường trung học nữ. Trước Hàn Quốc, Jenny đã sống ở Chicago nơi cô làm người đặt kế hoạch truyền thông quảng cáo cho The Food Network. Đó là nơi cô đã khám phá ra sự tò mò của mình để rồi tiếp tục tìm kiếm nó ở Hàn Quốc.
Trong thời gian ở Jeonju, tôi sống với một gia đình tình nguyện, cho phép tôi được nấu ăn ở nhà, ăn những bữa ăn Hàn Quốc đích thực. Tôi rất ngạc nhiên khi biết rằng người mẹ chủ nhà đã mua sắm tại chợ Morenae, một khu chợ truyền thống Hàn Quốc. Hoàn toàn khác với một siêu thị có tổ chức tốt, sáng chói ánh đèn mà tôi thường đến, khu chợ này giống như một phiên bản xuống cấp và đầy bùn của chợ nông dân. Quen với các ajumma (cô) đầu mối khác nhau, ở đây người mẹ chủ nhà của tôi có thể lấy được các món hàng, cá và những nguyên liệu tươi khác cô cần nấu trong tuần.
Qúa trình chuẩn bị cho bữa sáng của người ở Jeolla
Tôi đến sớm để thấy rằng những người trong nhà có một thói quen ăn sáng cùng nhau. Đây là cơ hội duy nhất họ ăn bữa cơm gia đình trong ngày vì ba cô em gái trong nhà ăn trưa và ăn tối trong trường. Mỗi buổi sáng trước khi mọi người thức dậy, mẹ sẽ ân cần chuẩn bị một bữa sáng thịnh soạn kiểu Hàn Quốc mà mẹ luôn đảm bảo với tôi là “tốt cho sức khỏe của cháu”. Là loại người chỉ-dùng một-tách-cà-phê-cho-buổi sáng khi còn ở Mỹ, bữa sáng điển hình cho tôi lại là deonjang chiggae, canh đậu tương nóng (với mùi đất rất thú vị), cá thu nướng và rất nhiều banchan khác, tức món ăn kèm, là những món đặc trưng của ẩm thực Jeolla. Mẹ tự hào chỉ ra hàng tá đĩa banchan: giá, rau bina, cá cơm, mực, lá vừng, ớt xanh ướp nước tương (món yêu thích của tôi) và hẳn nhiên là cả kimchi nữa.
Bữa ăn này không hẳn là một “bữa sáng” cà phê lỏng lẻo mà tôi đã quen khi ở nhà và đôi khi món chiggae hay kimchi cũng hơi cay đến mức tôi phải uống vài ly sữa cho dịu bớt. Tuy nhiên, tôi có thể nói bữa sáng rất quan trọng đối với mẹ. Đó là cách mà cô bồi dưỡng gia đình cho cả ngày. Một người phụ nữ Jeolla thật sự, cô luôn phải chắc chắn rằng banchan luôn đầy đủ và nhiều màu khác nhau. Nguyên liệu tươi rất quan trọng trong bếp của cô - thậm chí có vài thứ cô hái trực tiếp từ ngoài vườn. Sự quan tâm chăm sóc mà cô đặt vào bữa ăn đầu tiên trong ngày đã khiến tôi suy nghĩ lại về lương thực (hay là sự thiếu thốn lương thực) mà tôi nên tạo ra cho bữa sáng. Và tôi cũng hơi nhớ cái vị cay xé lưỡi vào buổi sáng ấy nữa.
(Koreataste.org)
